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ARCILA ASILAH
SITUACION
Ciudad situada junto al atlántico
sobre una colina, a 120 kilómetros de Ceuta y a 46 de Tánger.
El viaje de aproximadamente una hora de duración, por la
costa a traves de la autopista a Rabat que parte del nuevo puerto
Tanger Mediterraneo.
Rodeada por la llanura de Utauien , extremo septentrional de la
región del Garb, cruzada por varios ríos, que la inundan
periódicamente, el mayor, al norte de la ciudad, es el Tahadar
,cuyo curso no es más que una gran laguna, recibiendo como
afluentes al Mharhar y Hachef que provienen de la cadena central
del Rif.
Las colinas de sus alrededores son bajas y de origen aluvial reciben
la influencia beneficiosa del atlántico, elevándose
progresivamente hasta llegar a la zona del interior.
La costa es baja y arenosa a veces con pequeñas elevaciones
jalonada por dunas. Las arenas sometidas a los fuertes vientos del
NO hacen rodar las dunas hacia el S.E.
HISTORIA
En la época prehistórica la zona fue habitada,
quedan los restos del Crónlech de Mezora, 10kms al sur, cerca
del poblado de Sidi Yamani, de origen Neolítico, data del
2.000 a.c.
En la época fenicia y griega, la costa fue muy visitada,
los fenicios fundan Zilis en el siglo II a.c., para ser posteriormente
colonia cartaginesa y en el siglo I a.c ser la colonia romana, de
Julia Constancia, nos han llegado los restos de las cercanas ciudades
romanas de Ad Mercury y Tabernae.
Conquistada por los árabes en el 712,vuelve a resurgir con
el nombre de Asilah, siendo punto de encuentro de comerciantes del
sur de España y regiones vecinas.
En 1471, el día de San Bartolomé, fue tomada por los
portugueses, siendo convertida durante los siglos XV y XVI en una
fortaleza importante bien protegida.
Paso a España tras la muerte del rey de Portugal, siendo
reconquistada por Mulay Ismail en 1691. En los siglos XVIII y XIX
fue puerto corsario siendo bombardeado en varias ocasiones por las
potencias europeas. En 1906 fue tomada por el Raisuli nombrándose
gobernador y construyéndose su palacio.
Los españoles, ocupan la ciudad en 1911, al mando del Teniente
Coronel Fernández Silvestre, que destruyo la mehalla de Raisuni,
la ciudad que estaba en decadencia, se limitaba a unos viejos torreones
portugueses y un tapial morisco medio derruido, construyéndose
los campamentos de Ruida y Sidi Aox al norte y sur de la ciudad,
donde se establecieron la guarnición entre, ellas el grupo
de Regulares nº6, con destacamentos en Cuesta Colorada y Regaia,
frontera con Tánger internacional. Durante los primeros años
de protectorado se iniciaron numerosas obras de infraestructura,
en puentes carreteras, líneas férreas etc.
Pertenecía a la cábila del Garbia, siendo la dependencia
administrativa de la comandancia de Larache, y Territorio del Lucus,
con una intervención comarcal.
El 9 de Abril de 1947 el rey Mohamed V en ruta hacia Tánger,
se detuvo en este lugar para encontrarse con el príncipe
Mulay Ben Mehdi, , en los preliminares de la independencia de Marruecos.
En 1978 inicia una nueva etapa con la creación del Mussem
cultural y artístico, organizado por la asociación
cultural Al Muhit, sensibilizando a los habitantes a cuidar su medina
con la ayuda de artistas de artes plásticas marroquíes,
creándose un festival internacional de arte, en 1981, el
Forum cultural Afro-Árabe, y la universidad de verano.
En 2006 se ha inagurado la biblioteca mediatica
Prince Bandar Ben Soltane, nuevo polo cultural de la ciudad.
En la actualidad forma parte de la prefectura Tánger-Arcila
siendo cabeza de un circulo administrativo, y se ha convertido en
centro turístico y cultural de fama internacional.
LA MEDINA
La medina de Arcila se caracteriza por la luminosidad de
su cielo, el constante sonido del mar en sus calles, la salinidad
de su ambiente, que nos hace recordar a los pueblos costeros de
Cádiz.
Las calles son limpias y silenciosas su alumbrado público
es original "la linterna de Asilah" y su enlosado obra
de artistas locales. Las casas son blancas, adornadas por pinturas
murales de los artistas que la visitan, algunas se están
rehabilitando con bonito diseño andalusí, mezclando
el blanco y el azul añil. Las mezquitas pequeñas muy
limpias están totalmente pintadas de blanco.
Las murallas que rodean la ciudad fueron construidas por Alfonso
V de Portugal en el siglo XV, tiene varias puertas, las más
importantes son Bab Homar o puerta Tierra, abierta bajo una torre,
con el escudo de armas del rey de Portugal. Puerta del mar, junto
al la torre cuadrada portuguesa que domina toda la ciudad. Bab Kasba
en la zona norte rodeada por jardines y frente al cementerio musulmán.
Entrando por Bab Kasba, se llega a la calle Alcazaba, donde se encuentran
antiguos acuartelamientos españoles, la mezquita Kebir, con
alto alminar octogonal y desde 1988 está el centro Hasan
II de encuentros internacionales, construido sobre un antiguo acuartelamiento,
de bonito y moderno diseño, alberga exposiciones y otras
manifestaciones culturales.
Esta calle termina en la plaza de Sidi Ali Ben Hamdush su una pequeña
mezquita usada como templo católico por los portugueses y
dominada por la alta torre Menagen o Portuguesa, símbolo
de la ciudad.
Siguiendo junto al mar, se pasa por las antiguas escuelas españolas,
para llegar al caserón hispano morisco, palacio de Raisuni,
o de la cultura. asiento del mussel cultural, bonito edificio de
amplios salones y patios decorados al estilo andalusí, tiene
unas amplias cristaleras que dan al mar, a pocos metros, el juzgado
y el cementerio musulmán con el mausoleo de Sidi Ahmed El
Mansur, Saadi que reconquisto la ciudad tras la batalla de los tres
reyes, con tumbas de cerámica multicolor, sobre el cementerio
se encuentra el mirador de Arcila donde es posible contemplar unas
inmejorables puestas de sol, si nos adentramos en la medina podemos
perdernos por estrechas y limpias calles y llegar a la murallas
portuguesas con su camino de ronda la puerta y torrede Bab Homar.
Junto a la medina destacar el morabito
de Sidi Ghaylan, santo regional muy venerado muerto en el siglo
XIX.
ENSANCHE
Al contar la ciudad con una interesante y antigua ciudad
amurallada, la implantación militar y civil durante el protectorado
fue muy importante.
La ciudad nueva se extiende en cuadrícula, al norte de la
medina, frente al puerto, manteniendo a esta, como centro vital
de la población, su calle principal, la avenida Mohamed V,
da acceso a la ciudad desde Tánger.
En este barrio destaca la iglesia de San Bartolomé, fue construida
en 1927, por el fraile arquitecto Francisco Serra, con sus dos torres
campanarios, mezclando elementos barrocos y paramentos blancos,
recuerda a los templos sudamericanos. En la actualidad es una parroquia
dependiente de la zona pastoral de Tánger, con una misión
para la promoción femenina.
Del protectorado se conserva el ayuntamiento, correos y el bajalato
en la antigua plaza de España, el mercado y la estación
de autobuses junto a la iglesia, la almadraba frente al puerto,
la estación de autobuses, los cines Magali , Español
,el antiguo cuartel de la Mehala y el casino cerca de la plaza Mohamed
V.
Entre los edificios actuales destaca la
nueva Biblioteca Prince Bandar Ben Soltane.
CIUDAD NUEVA
El crecimiento de esta ciudad en los últimos años
ha sido moderado en relación a las poblaciones vecinas.
Arcila es hoy día conocida por sus largas playas de fina
arena, por los festivales internacionales, su Forum y universidad,
Biblioteca, su mussen cultural, que se desarrollan en verano, animando
sus calles, atrayendo a numerosos artistas, periodistas, pensadores
y políticos.
Su actividad económica se basa en el turismo, extendiéndose
la ciudad hacia el norte frente al puerto, con un paseo marítimo
que llega a la playa. Hacia el este hay nuevos barrios que la unen
a la carretera general, siendo famosos sus restaurantes de pescado,
algunos regentado por españoles, Muchas casas de su medina
están en manos de extranjeros o se dedican al alquiler turístico.
El puerto reformado, es de uso mixto turístico-pesquero,
manteniendo una almadraba de atún. La feracidad de su comarca
hace de la agricultura sea una actividad fundamental en el interior.
Como centro de su comarca, el comercio, con el zoco del jueves y
los servicios son también una importante foco económico,
estos últimos años se esta procediendo a la construcción
de la autopista de Rabat Tánger, estando en proyecto una
central térmica a gas en las proximidades del río
Tahadar, dentro del programa cultural se proyecta un museo de arte
contemporáneo.
ALREDEDORES
DAR CHAOUI
Se encuentra en la carretera Tetuán-Larache
a 76 kilometros de Ceuta, junto al gran pantano 9 de Abril, el mayor
de la región recientemente inaugurado. Es el zoco de la antigua
cábila de Beni. Mensauar, situado sobre un valle, entre los
altos del Fondac y las estribaciones del Monte Habib. En época
romana Julia Campesina, fue intervención comarcal durante
el protectorado, con fabricas de Crin vegetal y corcho, se conservan
los restos de la intervención, frente al pueblo, en forma
de castillo medieval, el pueblo actual es un animado mercado, muy
tranquilo y limpio, su mezquita principal tiene un bonito minarete
decorado en varios colores.
YEBEL EL HABIB
Pertenece a la wilaya de Tetuán,
en la carretera Tetuán- Larache a 86 kilómetros de
Ceuta, es un bonito pueblo serrano desparramado en las faldas este
mítico monte, comuna rural y antigua intervención
local, siendo el zoco los martes.
AYACHA
Siguiendo la carretera dirección
Larache se pasa por Ayacha centro agrícola, de reciente desarrollo,
comuna rural perteneciente a la provincia de Larache, cruce de la
carretera a Muley Abdeselam el zoco es los miércoles
SIDI YAMANI
Es un centro de comunicaciones ferroviarias
y de las carreteras de Tetúan Tanger y Rabat, antiguo destacamento
militar durante el protectorado es hoy una comuna rural, zoco de
los lunes y núcleo agrícola. En sus cercanías,
tras 5 kilómetros de difícil acceso, se encuentra
Crónlech de Mezora, único en el continente Africano.
Lo constituye un gran túmulo de más de 50 metros de
diámetro rodeado por un circulo de 160 mehires, algunos de
hasta 7 metros de altura,
Parece indicar que se trata de un monumento funerario erigido para
algún jefe importante.
De la época romana quedan en las cercanías los restos
de un asentamiento llamado Tabernae, cruce de las calzadas que se
dirigían desde Tánger a Volúbilis y Sala.
GARBIA
La región del Garbia, comuna rural
de L´Khaloua, se encuentra a unos 10 kilómetros al
este de Arcila, es una zona con bonitas lomas, fundamentalmente
agrícola siendo famoso su mercado de los domingos Souk Had
del Garbia, donde bajan los campesinos de la región.
Cerca de este zoco están las ruinas Ad Mercuri, Zilil ciudad
romana.
En ella, hay restos de una gran casa romana con peristilo o pórtico
central, y de otro gran edificio no filiado, en la parte baja grandes
aljibes o depósitos para almacenar cereales.
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